Por Dennis Thompson
Reportero de HealthDay

Reemplazar el tofu por huevos en el desayuno o usar frijoles en lugar de carne molida en el chile podría ayudarle a vivir más tiempo, informa un nuevo estudio.

Los investigadores descubrieron que obtener la proteína diaria de plantas en lugar de animales parece reducir el riesgo general de muerte prematura.

Los resultados mostraron que cada 3% de la ingesta energética diaria de una persona proveniente de proteínas vegetales en lugar de proteínas animales redujo el riesgo de muerte prematura en un 10%.

Los resultados fueron particularmente fuertes cuando las personas cambiaron la proteína vegetal por huevos (riesgo 24% menor en hombres y riesgo 21% menor en mujeres) o carne roja (riesgo 13% menor en hombres, 15% en mujeres).

Eliminar la carne roja de la dieta puede ser beneficioso, pero sólo si se cambia por un sustituto saludable, afirmó el investigador principal Jiaqi Huang, investigador postdoctoral en el Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU.

"Por ejemplo, la sustitución del 3% de la energía procedente de la proteína del huevo o de la carne roja por proteínas vegetales, como cereales integrales, resultó en una asociación protectora de la mortalidad general", afirmó Huang. "Por otro lado, la sustitución del 3% de la energía procedente de la proteína del huevo o de la carne roja por otros alimentos, como bebidas azucaradas, puede o no resultar en una reducción de la mortalidad".

Para este estudio, el equipo de Huang analizó datos dietéticos de más de 237.000 hombres y 179.000 mujeres reunidos entre 1995 y 2011 como parte de un estudio a largo plazo sobre patrones de alimentación y salud.

Las proteínas representaban aproximadamente el 15% de la dieta diaria de las personas, de las cuales el 40% provenía de plantas y el 60% de animales, descubrieron los investigadores.

Durante 16 años de seguimiento, surgió un patrón según el cual la ingesta de proteínas vegetales parecía reducir el riesgo de muerte prematura. Cada 10 gramos de sustitución de proteínas vegetales por proteínas animales por cada 1000 calorías se traducía en un 12 % menos de riesgo de muerte en los hombres y en un 14 % en las mujeres, según los resultados.

Según el Dr. Demetrius Albanes, investigador principal del instituto de cáncer, "nuestros datos aportan pruebas que respaldan el papel favorable de las dietas basadas en plantas en la prevención de la mortalidad por enfermedades cardiovasculares, y que las modificaciones en la elección de fuentes de proteínas pueden influir en los resultados de salud y la longevidad".

Hay muchas razones por las que elegir proteína vegetal en lugar de proteína animal podría ayudar a prolongar la vida, dijeron los investigadores y expertos.

La proteína de la carne tiende a contener niveles más altos de grasas saturadas, colesterol, sodio y otros nutrientes que no son muy buenos para la salud, dijo Connie Diekman, consultora de alimentos y nutrición en St. Louis y ex presidenta de la Academia de Nutrición y Dietética.

"Por ejemplo, una onza de carne roja mezclada con pasta integral y verduras proporcionaría mucha menos grasa saturada que un filete de 9 onzas", dijo Diekman.

Por otro lado, las proteínas vegetales aportan mucha fibra, antioxidantes, vitaminas y minerales, dijo Kayla Jaeckel, dietista registrada y gerente de atención de diabetes del Mount Sinai Health System en la ciudad de Nueva York.

Los investigadores también añadieron que podría haber algo específico en los aminoácidos formados a partir de la descomposición de proteínas de origen animal que podría hacer que las arterias se endurezcan o que se produzca inflamación. La proteína animal también podría afectar a la salud de las bacterias intestinales de las personas.

Una debilidad del estudio es que se basó en la memoria de las personas, ya que se les pidió que recordaran lo que habían comido y completaran un cuestionario, dijo Diekman.

"Esto nos da una idea de la ingesta alimentaria, pero no muestra patrones, y los patrones son fundamentales", dijo Diekman. "Combinar un huevo con arroz integral y verduras proporciona una ingesta de nutrientes muy diferente a la de los huevos, el tocino, las galletas y la salsa".

Estos hallazgos también contradicen otros estudios recientes que han demostrado que los huevos son más saludables de lo que la gente creía durante décadas, dijo Jaeckel.

"Creo que los huevos pueden formar parte de una dieta sana y equilibrada. No me gustaría que se los presentara de forma negativa, porque siento que siempre ha habido cambios de opinión con respecto a ellos", añadió Jaeckel.

Diekman dijo: "Mi opinión sobre el estudio, y lo que le diría a mis clientes, es que cada vez hay más evidencia que respalda la importancia de consumir más alimentos vegetales y menos alimentos animales, y también aumentar la ingesta de vegetales, cereales integrales y frutas. Podemos disfrutar de nuestro plato favorito de huevos o carne, pero probablemente no todos los días, y preferiblemente en equilibrio con muchos alimentos vegetales".

El informe fue publicado en línea el 13 de julio en JAMA Internal Medicine.

Fuente: https://www.webmd.com/

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