Durante siglos, las perlas han sido un símbolo de belleza y pureza. Los colores más conocidos son el blanco y el crema (un marrón amarillento claro). El negro, el gris y el plateado también son bastante comunes, pero la paleta de colores de las perlas se extiende a todos los tonos. El color principal, o color del cuerpo, a menudo se modifica con colores adicionales llamados matices, que suelen ser el rosa (a veces llamado rosado), el verde, el violeta o el azul.

Las perlas, naturales o cultivadas, se forman cuando un molusco produce capas de nácar (que se pronuncia NAY-kur) alrededor de algún tipo de irritante dentro de su concha. En el caso de las perlas naturales, el irritante puede ser otro organismo del agua. En el caso de las perlas cultivadas, se inserta (por el hombre) una perla de nácar o un trozo de tejido en el molusco para iniciar el proceso.

En ambos casos, la calidad del nácar determina la calidad del lustre o brillo de la perla, que es muy importante para su belleza y su valor. La superficie de la perla debe ser lisa y sin marcas, mientras que la forma general puede ser redonda, ovalada, en forma de pera o incluso deforme. Las perlas deformes se denominan perlas barrocas.

A la hora de comprar perlas, hay varias longitudes disponibles:

• Un collar se ajusta directamente contra la garganta.
• A La gargantilla descansa en la base del cuello.
• La princesa La longitud llega cerca de la clavícula.
• Una matiné La longitud suele ser de 20 a 24 pulgadas.
• La longitud de la ópera es de 30 a 36 pulgadas.
• La longitud más larga, conocida como cuerda, Se refiere a todas las hebras de más de 36 pulgadas de largo.

Las perlas cultivadas son populares para collares y pulseras de cuentas, o se montan en solitario, pares o grupos para usarlas en aretes, anillos y colgantes. Las perlas más grandes con formas inusuales son populares entre los diseñadores de joyas creativos.

La perla, natural o cultivada, es la piedra natal del mes de junio en Estados Unidos, junto con la alejandrita y la piedra lunar.

PERLAS NATURALES VS. PERLAS CULTIVADAS

Perlas naturales

Las perlas naturales se forman en los cuerpos o en el tejido del manto de ciertos moluscos, generalmente alrededor de un irritante microscópico y siempre sin ayuda humana de ningún tipo.

Perlas cultivadas

El cultivo de perlas cultivadas requiere de la intervención y el cuidado del hombre. En la actualidad, la mayoría de los moluscos utilizados en el proceso de cultivo se crían específicamente para ese fin, aunque todavía se recolectan y utilizan algunos moluscos silvestres.

TIPOS DE PERLAS

Hay cuatro tipos principales de perlas enteras cultivadas:

Perlas cultivadas de Akoya

Las perlas cultivadas de Akoya son el tipo de perla cultivada de agua salada más conocido por la mayoría de las personas en los EE. UU. y otros mercados occidentales. Muchos clientes piensan en las perlas de Akoya de color blanco o crema como la perla clásica que se usa para joyería, especialmente para collares de una sola hebra. Tanto Japón como China producen perlas cultivadas de Akoya.

Perlas cultivadas de los mares del sur

Australia, Indonesia y Filipinas son las principales fuentes de estas perlas cultivadas en agua salada. Las perlas cultivadas de los mares del Sur pueden ser de color blanco a plateado o dorado, según el tipo de ostra. Su gran tamaño y su nácar espeso, debido a un largo período de crecimiento, además de sus limitadas condiciones críticas de crecimiento, son factores que contribuyen a su valor.

Perlas cultivadas de Tahití

Cultivadas principalmente en las islas de la Polinesia Francesa (la más conocida de ellas es Tahití), estas perlas cultivadas en agua salada, a las que a veces se denomina perlas negras, tienen una amplia gama de colores. Pueden ser grises, negras o marrones, y pueden tener matices azules, verdes, morados o rosados.

Perlas cultivadas de agua dulce

Las perlas cultivadas en agua dulce son las perlas que se producen con mayor frecuencia y son uno de los tipos de perlas más populares entre los compradores y los diseñadores de joyas. Esto se debe a su notable variedad de tamaños, formas y colores, además de su disponibilidad comercial a precios más bajos. Por lo general, se cultivan en lagos y estanques de agua dulce, a menudo con muchas perlas cultivadas en una ostra. China es la principal fuente de perlas cultivadas en agua dulce. Muchas perlas de agua dulce no tienen un núcleo de grano, solo un trozo de tejido, lo que da como resultado una perla con nácar más grueso que la akoya.

TIPOS DE PERLAS

Hay cuatro tipos principales de perlas enteras cultivadas:

Perlas cultivadas de Akoya

Las perlas cultivadas de Akoya son el tipo de perla cultivada de agua salada más conocido por la mayoría de las personas en los EE. UU. y otros mercados occidentales. Muchos clientes piensan en las perlas de Akoya de color blanco o crema como la perla clásica que se usa para joyería, especialmente para collares de una sola hebra. Tanto Japón como China producen perlas cultivadas de Akoya.

Perlas cultivadas de los mares del sur

Australia, Indonesia y Filipinas son las principales fuentes de estas perlas cultivadas en agua salada. Las perlas cultivadas de los mares del Sur pueden ser de color blanco a plateado o dorado, según el tipo de ostra. Su gran tamaño y su nácar espeso, debido a un largo período de crecimiento, además de sus limitadas condiciones críticas de crecimiento, son factores que contribuyen a su valor.

Perlas cultivadas de Tahití

Cultivadas principalmente en las islas de la Polinesia Francesa (la más conocida de ellas es Tahití), estas perlas cultivadas en agua salada, a las que a veces se denomina perlas negras, tienen una amplia gama de colores. Pueden ser grises, negras o marrones, y pueden tener matices azules, verdes, morados o rosados.

Perlas cultivadas de agua dulce

Las perlas cultivadas en agua dulce son las que se producen con mayor frecuencia y son uno de los tipos de perlas más populares entre los compradores y los diseñadores de joyas. Esto se debe a su notable variedad de tamaños, formas y colores, además de su disponibilidad comercial a precios más bajos. Por lo general, se cultivan en lagos y estanques de agua dulce, a menudo con muchas perlas cultivadas en una ostra. China es la principal fuente de perlas cultivadas en agua dulce.

Diferentes tipos de especies productoras de perlas (primeras dos columnas), nombres comerciales de sus perlas (tercera columna) y matices de color característicos de las perlas (última columna). Las perlas producidas por las especies de las primeras cuatro filas son perlas verdaderas, ya que están formadas principalmente por capas de aragonito. La perla producida por el caracol marino Melo melo (última columna) está formada principalmente por prismas de calcita y, por lo tanto, es una perla no nacarada. Propiedades de la imagen: Instituto Gemológico de América.

Perlas de imitación

Las perlas de imitación suelen ser cuentas de vidrio revestidas. La mayoría tienen un brillo intenso, pero no tan intenso como el de las perlas cultivadas de alta calidad.

Es posible distinguir una imitación de una perla cultivada o natural. Sin embargo, puede resultar complicado determinar si la perla es cultivada o natural. Además, muchas perlas se someten a tratamientos para realzar su brillo o alterar su color.

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